Timnas Inggris – memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Republik Demokratik (RD) Kongo pada laga fase 32 besar. Sempat tertinggal sejak awal pertandingan, skuad asuhan Thomas Tuchel mampu membalikkan keadaan berkat dua gol kapten tim, Harry Kane, pada babak kedua.
Pertandingan yang berlangsung di Atlanta Stadium, Atlanta, Rabu (1/7/2026), menyajikan duel sengit. RD Kongo tampil mengejutkan dengan mencetak gol cepat, namun Inggris menunjukkan mental kuat untuk bangkit dan memastikan tiket ke babak berikutnya. Selanjutnya, The Three Lions dijadwalkan menghadapi tuan rumah Meksiko dalam perebutan tempat di perempat final.
RD Kongo Kejutkan Inggris Lewat Gol Cepat
Laga baru berjalan tujuh menit ketika RD Kongo berhasil membuka keunggulan. Brian Cipenga memanfaatkan umpan panjang yang mengarah ke sisi kiri pertahanan Inggris. Setelah menguasai bola dengan baik, ia melepaskan tembakan mendatar ke tiang dekat yang gagal dihentikan Jordan Pickford.
Gol tersebut membuat Inggris berada dalam tekanan. Permainan The Three Lions terlihat kurang berkembang karena terlalu terburu-buru membangun serangan. Aliran bola yang tidak efektif membuat sejumlah peluang terbuang dan memudahkan pemain RD Kongo merebut penguasaan bola.
Hingga pertengahan babak pertama, Inggris bahkan belum mampu mencatatkan tembakan yang benar-benar mengancam gawang lawan. Sementara itu, RD Kongo bermain disiplin dalam bertahan sekaligus sesekali melancarkan serangan balik berbahaya.
Inggris Mulai Menemukan Ritme Permainan
Setelah melewati pertengahan babak pertama, performa Inggris mulai meningkat. Declan Rice sempat mengancam melalui tendangan bebas, meski bola masih berubah arah setelah mengenai Ezri Konsa dan melebar dari sasaran.
Peluang berikutnya hadir melalui Marcus Rashford yang menyambut umpan silang dari sisi kanan. Sundulannya mengarah ke gawang, tetapi Lionel Mpasi melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis bola.
Menit ke-34 menjadi salah satu kesempatan terbaik Inggris. Djed Spence mengirimkan umpan matang kepada Rashford yang berdiri bebas di depan gawang. Namun, Aaron Wan-Bissaka tampil sigap dengan memblok tembakan tersebut sehingga keunggulan RD Kongo tetap terjaga.
Menjelang turun minum, RD Kongo hampir menggandakan keunggulan. Yoane Wissa berhasil menyambut umpan silang dari sisi kanan, tetapi sepakannya hanya membentur tiang gawang. Inggris kembali beruntung tidak kebobolan gol kedua.
Di sisi lain, Lionel Mpasi terus menunjukkan performa impresif. Kiper RD Kongo itu berhasil menggagalkan sundulan Jude Bellingham dan beberapa saat kemudian kembali menepis peluang emas dari Harry Kane. Babak pertama pun berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan RD Kongo.
Harry Kane Jadi Penentu Kebangkitan The Three Lions
Memasuki babak kedua, Inggris tampil jauh lebih agresif. Marcus Rashford langsung mengancam pada menit ke-48 melalui aksi individu di dalam kotak penalti, tetapi bola hanya mengenai sisi luar jaring.
Tekanan terus diberikan oleh skuad Thomas Tuchel. Jude Bellingham hampir memaksa lawan melakukan gol bunuh diri setelah umpannya mengenai Wan-Bissaka dan berubah arah menuju gawang. Namun, Lionel Mpasi kembali menunjukkan refleks cepat dengan mengamankan bola.
Usaha Inggris akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirimkan umpan silang akurat yang berhasil disambut Harry Kane dengan sundulan tajam. Bola meluncur ke gawang tanpa mampu dihentikan Mpasi, mengubah skor menjadi 1-1.
Gol tersebut meningkatkan kepercayaan diri para pemain Inggris. Mereka terus menggempur pertahanan RD Kongo demi mencari gol kemenangan.
SOCCER-WORLDCUP-ENG-COD/
Brace Harry Kane Pastikan Tiket 16 Besar
Menjelang akhir pertandingan, Jude Bellingham sempat memperoleh peluang emas. Namun, penyelesaian akhirnya dari sudut sempit kembali mampu ditepis oleh Lionel Mpasi.
Gol kemenangan akhirnya tercipta pada menit ke-86. Berawal dari bola liar di area pertahanan RD Kongo, Harry Kane berhasil menguasai bola dan bergerak mencari ruang di dalam kotak penalti. Meski berada dalam posisi yang kurang ideal, penyerang Inggris tersebut mampu melepaskan tembakan akurat yang membuat Mpasi tidak berkutik.
Gol kedua Kane memastikan Inggris berbalik unggul 2-1. Hingga peluit panjang dibunyikan, RD Kongo tidak mampu menciptakan gol balasan sehingga Inggris berhak melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Susunan Pemain
Inggris: Jordan Pickford; Djed Spence, Ezri Konsa, Marc Guehi, O’Reilly; Declan Rice, Anderson; Marcus Rashford, Jude Bellingham, Noni Madueke; Harry Kane.
RD Kongo: Lionel Mpasi-Nzau; Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Arthur Masuaku; Noah Sadiki, Samuel Moutoussamy, Mukau; Mbuku, Brian Cipenga, Yoane Wissa.
Kesimpulan
Kemenangan 2-1 atas RD Kongo menjadi bukti ketangguhan mental Timnas Inggris di Piala Dunia 2026. Meski sempat tertinggal sejak awal pertandingan, The Three Lions mampu bangkit berkat kepemimpinan dan ketajaman Harry Kane yang mencetak dua gol penentu kemenangan. Hasil ini mengantarkan Inggris ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi tuan rumah Meksiko dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit.
